Tehnološkim inovacijama nema kraja i svaki dan slušamo nove vijesti. Zrakoplovna industrija stalno napreduje i dolazi sve više alternativa mlaznom gorivu. Istraživanja su pokazala da bi amonijak mogao biti sljedeća velika nada za letove bez ugljika. Amonijak je postao novi konkurent u utrci za pronalaženje mlaznog goriva bez ugljika. The 5 studenoga, grupa predvođena Reaction Enginesom u Velikoj Britaniji objavila je namjeru da izgradi a sistema temelji se na laganim i kompaktnim reaktorima katalitičkog krekiranja koji proizvode vodik, koji se potom može potrošiti izravno u turbinskim motorima.
Amonijak je mnogo lakši i jeftiniji za transport i skladištenje od vodika, iako može nositi samo oko 20% energije vodika. S druge strane, prema analizi, može sadržavati oko 70% više energije po volumenu od tekućeg H2. Kada je riječ o inovativnim tehnologijama zrakoplova, problem težine često isključuje amonijak. Ima nižu specifičnu energiju od mlaznog goriva i stoga se čini manje privlačnim od vodika.
Reaction Engines, britanska tvrtka, udružila se s IP grupom i Vijećem za znanost i tehnologiju (STFC), koje financira britanska vlada, kako bi se pripremila za ovaj potencijalni industrijski pomak. Reactionova tehnologija izmjenjivača topline koristit će se u Synergetic Air-Breathing Rocket Engine (SABER), koji je razvijen za svemirska putovanja i hipersonične sposobnosti. SABRE će biti integriran sa STFC-ovom stručnošću za katalizator amonijaka.
Koji su nedostaci?
Je li amonijak, koji troši mnogo energije, najbolja opcija? Reaction i drugi tvrde da nam treba više početnih ideja, a ne manje, a sposobnost plana da zagrije smjesu amonijaka dok ne pukne bez dodavanja dodatne energije daje joj prednost.
Jedan mogući nedostatak ove ideje je da kisele kiše mogu biti uzrokovane izgaranjem na bazi amonijaka. Iako će plinovi izgaranja ovog novog motora biti dušik i voda, izgaranjem amonijaka i vodika nastaju dušikovi oksidi (emisije NOx). Iako su emisije ugljika povezane s vremenom, emisije NOx mogu naštetiti ljudima, životinjama, pa čak i cijelim ekosustavima, što rezultira maglovitim zrakom i kiselim kišama.
